In einer vornehmen Gesellschaft wurde das angeregte Gespräch plötzlich unterbrochen durch die Kunde von einem schweren Unfall, der einer sonst schon ordentlich bedrängten Familie eben widerfahren sei. Jedermann äußerte spontan sein inniges Bedauern auf seine Weise. Nur ein Gast, der obenan saß, blieb trocken und still. Allgemein dachte man, das sei offenbar einer von jenen vielen hartherzigen Menschen, die nichts von Idealen und humanen Interessen wüssten. Nun, während sie mit vielen rührenden Worten ihr „Mitleid“ bezeugten, nahm jener merkwürdige Gast eine Banknote aus seiner Brieftasche, legte sie auf einen Teller, den er seinen Nachbarn herumzugeben bat, brach sein Schweigen und erklärte: „Ich bedaure diese arme Familie mit 100 Dollar, mit wieviel bedauern Sie dieselbe?“ (Joel Pretre)